National Gallery de Londres
A National Gallery ("Galeria Nacional", em inglês) é um dos mais importantes museus da Europa e um dos mais conhecidos do mundo e foi fundada em 1824 quando o gverno britânico comprou todo o acervo de arte de um famoso banqueiro na época, bem como sua mansão. Localiza-se na Trafalgar Square, no centro de Londres, e abriga uma preciosa coleção de mais de 2.300 pinturas, que datam desde a metade do século XIII até o início do século XX. É um museu público e as visitas ao acervo permanente são gratuitas.
O edifício que atualmente alberga o museu na Trafalgar Square, foi construído sobre os escombros de uma mansão de nome Carlton House. Os arquitetos da Galeria Nacional, com pena de derrubar os gigantescos e impressionantes colunas e pórticos italianos da mansão londrina, decidiram conservá-los e hoje formam as entradas principais do museu.
O museu era conhecido e visitado apenas pela elite inglesa, mas a notícia de um prédio de arquitetura singular com tal vasta coleção se espalhou por toda a Europa e visitantes vieram de vários países para conhecer o museu. Aos poucos, o lugar deixou de ser tão elitizado, e muitos programas educativos foram implantados, abrindo assim uma oportunidade para todas as classes visitarem o local, como acontece atualmente.
Segundo o site oficial de turismo de Londres, a National Gallery é a terceira atração mais visitada da cidade, atrás somente do Museu Britânico e da Tate Modern. Também não é para menos. Maior pinacoteca do Reino Unido, a National Gallery abriga mais de 2300 obras de artistas europeus do período compreendido entre o século XIII e o início do século XX. Os destaques da galeria incluem quadros de Leonardo da Vinci, Michelangelo, Boticelli, Caravaggio, Rembrandt, Vermeer, Van Gogh, Goya, Turner, Cézanne, e Monet. E ao contrário do que muita gente pensa, o acervo jamais pertenceu à família real britânica, tendo sido adquirido em sua totalidade com recursos do povo britânico.